<p>Indeed, the amount of work our Nate does keeping the laser working is worth many thousands. We're lucky to have such a skilled person with so much free time and desire to help out. It's probably the most well-maintained tool at our lab as a result; even our soldering iron was down for weeks after the element burnt out.</p>

<div class="gmail_quote">On Nov 22, 2011 9:02 AM, "James Arlen" <<a href="mailto:myrcurial@thinkhaus.org">myrcurial@thinkhaus.org</a>> wrote:<br type="attribution"><blockquote class="gmail_quote" style="margin:0 0 0 .8ex;border-left:1px #ccc solid;padding-left:1ex">
Noting for the record, the amount of work that several think|hausers have put in to improving our cheap chinese laser should not be understated - our laser (sub $1k) didn't come with much (couldn't drive both x and y at the same time for instance) but can now do a whole lot of things - it's rather impressive.<br>

<br>
<br>
Never underestimate the potential of a user to undo many elegant hacks - this is why I permit myself access to the laser only when I have enough in the bank to fund the part that I will inevitably break.<br>
<br>
:)<br>
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On 2011-11-22, at 10:49 AM, Nathaniel Bezanson wrote:<br>
<br>
> So far, the one at i3 Detroit hasn't been the focal point of any big<br>
> classes (though as soon as I get two software quirks figured out, I want<br>
> to change that!), but there's a box on the wall next to it saying "laser<br>
> time $10/hr". Most users round up to the nearest dollar, even for jobs<br>
> only lasting a few seconds, so it generally does alright. I don't have<br>
> dollar figures handy.<br>
><br>
> To James' points: The water chiller that came with this machine had flow<br>
> and temperature alarms, which originally weren't connected to anything. We<br>
> wired them up so they'd inhibit the laser tube power supply if anything<br>
> was amiss. The cabinet originally didn't have any sort of safety<br>
> interlocks, so we added some and wired them to the same inhibit line. So<br>
> far, nobody's ever forgotten to start the chiller (it's on the same<br>
> switched power strip) or close the machine's cover, but we're protected<br>
> against that eventuality.<br>
><br>
> The lens air-assist compressor is also on the same power strip, but I<br>
> don't trust the hose to remain unpinched forever. I've got some parts and<br>
> just need to sit down and implement the airflow sensor in that line. The<br>
> last main vulnerability is the exhaust blower, which is switched<br>
> independently and has no automated feedback. I'd like to put a<br>
> flow-sensing vane in that duct, too. Pie-in-the-sky wishlist also includes<br>
> a (magnetic?) sensor on the fire-extinguisher mount, so the user must<br>
> remove and then replace the extinguisher (reinforcing awareness of its<br>
> location) to start the machine.<br>
><br>
> Point being, idiot-proofing is also me-proofing, and all of it helps<br>
> reduce the chances of an accident being costly. On top of that, there's a<br>
> kitty to fund repairs or eventual tube replacement, and I think if the<br>
> bill were to exceed the savings, enough of us appreciate the machine's<br>
> value to just pony up the rest out-of-pocket. Hopefully once we start<br>
> running classes, those contributions will max out the laser kitty quickly<br>
> and the overage will go to general space goodness.<br>
><br>
> Sorry I couldn't be more help on the accounting side. ;)<br>
><br>
> -Nathaniel-<br>
><br>
>> I know several spaces have laser cutters and some use them as a<br>
>> revenue source.  I would like to see hard numbers on operating costs<br>
>> of a laser cutter and revenue they bring in.  Could any spaces provide<br>
>> this information?  It would be much appreciated.<br>
>><br>
>> Raymond<br>
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> <a href="mailto:Discuss@lists.hackerspaces.org">Discuss@lists.hackerspaces.org</a><br>
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